Pressemeldung vom 4.3.2023
Van Vleuten: „Eines der schönsten Dinge, die ich in meinem Leben gemacht habe“
Topstar Annemiek Van Vleuten kommt 2023 zur Crocodile Trophy mit vielen guten Erinnerungen
Mit ihren Gesamtsiegen bei der Tour de France, dem Giro d’Italia und der Vuelta a Espana sowie dem Straßenweltmeistertitel war Annemiek van Vleuten das Maß der Dinge im Frauenradsport. Für die 40-Jährige wird 2023 das Abschiedsjahr, denn die vierfache Weltmeisterin und Olympiasiegerin im Einzelzeitfahren wird ihre Karriere beenden und hat neben den großen Straßenrennen auch noch ein Offroad-Abenteuer auf ihrem Programm.
Van Vleuten will im November die vom Österreicher Gerhard Schönbacher organisierte Crocodile Trophy im Nordosten Australiens bestreiten. Dort warten auf sieben Etappen verteilt 600 Kilometer und 10.000 Höhenmeter und ein spezielles Abenteuer, wie die Niederländerin weiß. Denn 2016 fand sie sich schon im Starterfeld des Mountainbikerennens.
„Es ist eine großartige Veranstaltung, weil sie dich an Orte führt, die du normalerweise nie sehen würdest. Wenn du 15 Kilometer vor dem Ziel noch keine Ahnung hast, wo das Rennen wirklich beendet wird und dann erreichst du mitten im Nirgendwo das Ziel“, erinnerte sich die Niederländerin an ihr erstes Abenteuer vor mittlerweile acht Jahren.
Speziell die lockere Atmosphäre im Gegensatz zu den stressigen Straßenrennen schätzte der Weltstar aus den Niederlanden. „Die Stimmung ist lustig, du bist mit dem Camp an richtig schönen Orten, sitzt am Abend gemeinsam am Lagerfeuer und röstest Marshmallows“, schilderte Van Vleuten, die auf der Straße fast schon jedes große Rennen zumindest einmal für sich entscheiden konnte.
Und trotz der vielen Erfahrungen hat ihre einzige bisherige Teilnahme am Mountainbikerennen in Australien einen besonderen Platz eingenommen: „Die Crocodile Trophy ist eines der schönsten Dinge, die ich in meinem Leben gemacht habe. Vor allem habe ich den Kontakt zu den anderen Teilnehmern genossen, alles war sehr persönlich.“
„Das Feedback der Athletinnen und Athleten ist mir immer extrem wichtig. Sie stehen im Hauptfokus, sind das Herzstück der Crocodile Trophy. Annemiek hat viele Rennen auf dieser Welt schon gesehen und als Organisator freut es mich natürlich, wenn sie meines so sehr schätzt“, freute sich auch Schönbacher über die prominente Rückkehrerin zu seinem Rennen.
Für 2023 hat er sein Abenteuer um zwei Tage verkürzt, es gibt keinen Prolog mehr und die schwerste Etappe rund um Wondecla wurde auch aus dem Programm genommen. „Schon alleine das Wetter und die völlig neuen Verhältnisse für die meisten Starter machen es schwer genug. Von dem her ist es jetzt ein sehr attraktiver Kurs, der aber noch genug Herausforderungen bietet“, so Schönbacher zum neu gestalteten Parcours.
Die Crocodile Trophy 2023 findet von 5. bis 11. November statt und beginnt in Kuranda in Queensland. Das Finish der siebentägigen Rundfahrt ist dann wieder in Port Douglas am Four-Mile-Beach.
